Ginnastica Italiana in lutto: è scomparso Franco Menichelli, leggenda della ginnastica azzurra

La ginnastica italiana piange Franco Menichelli, leggenda assoluta dello sport azzurro e uno dei più grandi ginnasti di tutti i tempi. Olimpionico a Roma 1960, Tokyo 1964 e Città del Messico 1968, fu protagonista indiscusso dei Giochi giapponesi con tre medaglie olimpiche – oro al corpo libero, argento agli anelli e bronzo alle parallele – diventando il ginnasta italiano più medagliato della storia olimpica.

Campione innovatore, simbolo di eleganza e potenza, Menichelli ha segnato un’epoca: 5 medaglie olimpiche, 3 mondiali, 14 europee e sei titoli italiani assoluti. Inserito nella International Gymnastics Hall of Fame nel 2003, ha ricevuto nel 2015 il Collare d’Oro al Merito Sportivo dal CONI.

Franco Menichelli è stato il più grande ginnasta italiano dal 1932 in poi, quanto meno sino all’avvento di Jury Chechi. Ha vissuto la ginnastica artistica a 360° anche nella sfera privata: diplomato ISEF, è stato insegnante di educazione fisica e ha sposato la campionessa italiana assoluta del 1964, Gabriella Pozzuolo. Dal 1973 al 1979 ha allenato la Nazionale maschile di ginnastica artistica, successivamente ha insegnato educazione fisica all’Istituto Tecnico Aeronautico di Roma F. De Pinedo.

Dopo il ritiro è stato tecnico della Nazionale maschile e maestro di sport e di vita per generazioni di atleti. Uomo carismatico e anticonformista, ha lasciato un’impronta indelebile nella storia della ginnastica e nello sport italiano.

Alla moglie, alle figlie e a tutta la famiglia Menichelli va l’abbraccio commosso della ginnastica piemontese e italiana.
Ciao Franco, Angelo Azzurro: il tuo volo continuerà a ispirare il futuro.